英國最負盛名的精神科醫師史脫爾倡議的孤獨宣言，顛覆「關係王道」的傳統論點，賦予孤獨新的定義。
 
 彼得兔作者碧翠絲‧波特在封閉家庭養成了孤僻性格，她回歸人群的方式，是親近動物並投身童話幻想的世界……
 維根斯坦號稱「有史以來最內向的天才」！他漠視社會規範、痛恨社交，生活如苦行僧那般嚴苛而節制。但在偏激冷漠的表象下，他得以確保了自我獨立的思考，專注於對真理的追求……
 康德一向堅持理性思考，宣稱「每個人都應該為自己而存在」。不管用餐、會客或閱讀，他的生活作息嚴謹到強迫症的程度！這種極端作法，完全是為了擺脫外界對他的束縛和影響……
 牛頓的童年籠罩著被母親拋棄的陰影，長大之後變得再也不相信任何人。在極度自閉和孤立狀態中，他抓住了腦中冒出靈光一現的想法，最後發現萬有引力，為科學做出偉大貢獻……
 貝多芬在生命晚期近乎全聾，在沒有聲音的世界，他得以投注最深沉的情感。他完全杜絕了跟聽眾的溝通的可能，也不在意作品是否被理解，最終走向音樂生涯的顛峰……
 
本書初版於1988年，有別於坊間充斥著「終結孤單」的心理勵志書，英國著名精神科醫師史脫爾從「人勢必孤獨」及「尋求連結」切入，一方面肯定人類確有建立關係的需求，另一方面則點出個體性及自我感的重要，說明孤獨的正當性與重要價值。他主張，孤獨是一座讓你度過憂傷的橋樑，是一個人終於可以對自己說話的時刻，是天賦發揮的契機，也是創作靈感與想像的源頭。
從童年親密關係的依附，到成人建立社群的意義，史脫爾醫師站在佛洛依德、榮格、阿德勒等大師的理論分歧點，辯證了一種擁有安全感的孤獨是多麼重要，洗刷了一般人對孤獨的負面印象。此外，一個人獨處時或許看似孤單，但實際上對人生各層面的需求，包括尋求秩序感、緩解失落和分離傷痛、提升自我肯定感，或將熱情投注在天賦和興趣上，都有非常積極的推動性。
這本書中列舉了歷史上知名作家（卡夫卡、亨利‧詹姆士）、藝術家（哥雅、達文西）、音樂家（貝多芬、布拉姆斯）、科學家（牛頓、愛因斯坦）及哲學家（康德、尼采和維根斯坦）等案例，來說明孤獨的心靈在他們艱困的人生經歷中，轉化為一種自我接納和發揮想像力的機會，最終為他們原本不順遂的童年和不快樂的人生，提供了救贖和希望。
孤獨哲學家叔本華說：「一個人內在擁有的東西，才是決定他幸福與否的關鍵。」孤獨帶給每一個人的，正是一種由內而生的力量和支撐。在這個充滿孤寂感的喧囂時代，如果你好奇自己為什麼經常感到孤獨，你總是急於擺脫一個人落單的困境，你想知道獨處到底有什麼好處，以及歷史上有哪些人也交上了「孤獨好朋友」……那麼，這本從根源講起卻淺顯易懂；多角度分析卻極為貼近內心的心靈指引，正是你所需要的「孤獨學經典」。