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「《潰雪》改變了我的人生,比我其他早期作品產生更深遠的影響,以各種方式推動了我的生涯。」──尼爾.史蒂文森

科幻小說家都會想像未來,但是很少有人像尼爾.史蒂文森一樣,在書出版後的30年間親身看著小說中所幻想的世界,被全球大公司Google、Amazon、蘋果、微軟……等努力實現──2021年10月底,臉書Facebook創辦人、執行長馬克.祖克柏宣布公司更名為Meta,並投入數十億美元積極打造Metaverse;2023年春天,蘋果公司準備推出一款新的頭戴設備,那是小說裡從現實踏入元宇宙的裝備;而微軟老闆比爾.蓋茲,甚至曾為了自家公司的虛擬現實,打電話與史蒂文森討論。

Google早就以《潰雪》為靈感,開發出Google Earth;Amazon創辦人貝佐斯更直接邀請史蒂文森進入團隊,創辦一圓太空旅行夢的私人公司Blue Origin。30年過去,人類的科技應用發展還沒有完全超越《潰雪》,足以印證這本書的科學實力與想像力。


這樣一本書,對當下日常生活跟經濟都受網路影響、人工智慧發展越來越快速的時代更形重要。期待更多讀者透過閱讀激發對未來的創造,一同思索人類科技未來發展可能帶來的衝擊。

故事梗概

「潰雪」──是病毒、毒品,還是宗教?

數百萬人活躍的「元宇宙」遭到「潰雪」入侵
虛擬世界與現實同時遭到威脅
送披薩的快遞員──英雄,他能用駭客的本領拯救世界?

在近未來的美國,
聯邦政府已瓦解,資本家開始分割和統治領土。
與此同時,駭客透過網路建立了一個名為「元宇宙」的虛擬世界。

主角英雄是一位技術精湛的駭客,
他開發出虛擬替身(Avatar)並在黑幫經營的披薩外送公司工作。
有一天,他在元宇宙遇到一個人,並得知一種名為「潰雪」的神祕毒品……


尼爾.史蒂文森(Neal Stephenson)

.《時代雜誌》:「天才」
.《新聞週刊》:「駭客版的海明威」
.《紐約時報》:「他大幅提升閱讀的樂趣,幾乎使閱讀成為一種原罪」


1959年生,世界三大科幻文學獎雨果獎得主,以科幻作品聞名全美。父親是電機工程教授,母親是生物化學家。他具備地理學、物理學專業。大膽的未來想像結合豐富的知識性是其寫作特色。1999-2006年曾任貝佐斯創立的航太公司Blue Origin顧問。2014-2020年,任職於AR新創Magic Leap首席未來長。現為區塊鏈公司Lamina1共同創辦人暨董事長。

1984年,出版第一本著作《大學》諷刺校園生活,上市後旋即銷售一空。重大生涯突破始於1992年第三部長篇小說《潰雪》問世,本書包羅萬象,收納蘇美文化、摩西五經、聖經創世紀、滑板族、電腦病毒、虛擬世界等豐富元素,獲得英國科幻小說獎(BSFA)、亞瑟.克拉克獎提名,2005年入選《時代》(TIME)雜誌百大英文小說,對科技發展影響深遠,讓史帝文森一夕獲得大師級的封號。

1995年個人第五部長篇作品《鑽石年代》再創生涯高峰,以一名女孩的成長故事探討奈米機器人、AI的本質。本書同時獲頒科幻文學最高榮譽雨果獎最佳長篇小說、軌跡獎最佳科幻小說,最早的Kindle閱讀器專案代號正是以書中角色「Fiona」為名。

《潰雪》對科技圈、影視及遊戲產業影響甚鉅,不僅是Xbox研發團隊的指定讀物,亦催生出《Active Worlds》、《第二人生》等3D線上遊戲,書中虛擬世界的概念也常與科幻電影《駭客任務》、《一級玩家》相提並論,成為最具突破性與影響力的現代小說。

個人網站:http://nealstephenson.com/
 
譯者簡介

歸也光

現代人,經營文字加工場。譯作有「星辰繼承者」系列、《神經喚術士》、「銘印之子」系列、《第八位偵探》、《貓與城市》、《隱娘》(獲第35屆梁實秋翻譯大師獎優選)等。聯絡信箱:gabbybegood@gmail.com


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  • 30週年版序
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