有看過《海賊王》漫畫的都知道，那些奠基於大航海時代史實的故事情節，是如何的錯綜複雜、風雲詭譎，兼之奇想豐富，令人深深著迷與嚮往。但是，當你想到與大航海時代關係密切的十七世紀臺灣史，想到林鳳、鄭芝龍、鄭成功、何斌等同時代著名臺灣史人物，那種豐富的感受是否都消失了？

這不是因為歷史敘事本就不如虛構創作可以天馬行空，而是因為對這段臺灣早期歷史的書寫，長期陷入中國傳統王朝綱常史觀，或是建立在「（西方）衝擊─（東方）回應」的框架上，以致人物行動顯得理所當然，故事發展彷彿毫無懸念。

不該是這樣。本書作者鄭維中認為，十七世紀是一個「臺灣作為世界史場所」誕生的世紀，島嶼潛能在這時被解鎖，歷史隨之超展開，充滿動態的生成和演化，而且影響延續至今。當代臺灣讀者對此理解得愈是深入細緻，將愈能夠辨識今日關鍵歷史時刻的到來，進而做出正確決定。

為達成上述目標，本書特意融合歷史學與社會學的寫作方式，既描繪人物與時代，也分析結構。作者效仿普魯塔克《希臘羅馬名人傳》雙人合傳形式，藉由勾勒兩至三個人物或人群的不同命運走向，揭示在其背後作用的種種結構性力量，如地緣政治、地理環境、氣候變遷，乃至海上貿易格局。

全書主要分成七個章節，分別討論七個早期臺灣史的重要問題。除第一章外，其餘均以比較人物或人群為主軸。各章主角身分多元，有漢人海盜（如林鳳），有「唐人二代目」（在海外出生的唐人第二代，如鄭成功、何斌），有島嶼原住民（小琉球人、虎尾壠人），也有「第一代灣生」（小培德）。

足見本書不只是一部十七世紀臺灣史，更如副標題「十七世紀東亞海域的人們與臺灣」所言，是一部以臺灣為中心的十七世紀東亞海域史。
 
■春山臺灣講座Forum
由春山出版與中央研究院臺灣史研究所共同討論、策劃，在臺灣史二〇〇四年正式設立研究機構與大學研究所近二十年後，期待將幾個世代已累積出的豐富學術成果，接力化為社會的共同認識資產，從歷史更遼闊甚至意想不到的眺望中，洗練我們看向未來的視野。

■預計書單
李毓中，《帝國的最後擴張：西班牙人在臺灣（1626-1642）》（書名暫定）
林文凱，《劉銘傳到後藤新平：世界史與東亞史中的臺灣近代化》（書名暫定）