膽汁是從肝臟中分泌出來，經過一系列粗細不等的管道輸入十二指腸，參加消化活動。
 
 
俗語說：「膽絞痛，要人命！」膽囊炎或膽結石均可引起膽絞痛發作。
而膽囊炎或膽結石的臨床特點就是反覆發作，難以根治，並多在進食油膩食物後發作。
除絞痛外，還可伴有發熱、噁心嘔吐現象，甚至出現黃疸。
當患者出現膽絞痛、發熱、黃疸時，稱為「膽管三聯症」，屬急腹症之一，倘若藥物治療控制困難時還需要手術治療。
 
 
慢性緩解期主要以消化道症狀為主，如上腹脹痛、腹脹、便秘、食慾不振、厭油膩等。
 
 
在膽管系統任何部位出現了結石的疾病，都可以叫做膽結石。
膽結石是一種十分常見的疾病，而且近年來，患膽結石者有逐年上升的趨勢，大約每10年增加2倍。
40歲以後膽結石發生率更是逐步增高，發病的高峰年齡為50～60歲之間。
高血脂者發病率比血脂正常者高。
女性患膽囊結石約為男性的2～3倍。
城市人的發病率比農村人高，腦力勞動者的發病率比體力勞動者高，輕體力勞動者又比重體力勞動者高。
 
 
美國每年有100萬人做膽管結石的手術，中國是美國人口的10多倍，大大超過了這個數字。
這是一個非常驚人的數字，給21世紀的人們敲響了警鐘：健康生活應當來自科學的觀念，健康的主動權就掌握在每個人自己的手中。
 
 
人們在吃得好的同時，也產生了許多疾病，而膽結石就是其中相當常見的一種。
近幾年來，脂肪型膽結石患者明顯有增多的趨勢。
 
 
膽管有了結石以後，常常會引起各種病變，例如膽管感染(膽囊炎、膽管炎)、膽管梗阻、膽管狹窄等等，它們直接威脅到人們的健康。
一般而言，膽結石的發病隨地區和性別而有所不同。
在男性患者中，單純膽囊結石佔40％，單純肝內外膽管結石佔47％。
在女性患者中，單純膽囊結石佔59％，單純肝內外膽管結石佔31％。
同時，膽結石的類型比例也不相同。
膽囊結石中，以膽固醇性結石居多，佔了2.8％，膽管結石中，以膽色素結石居多，佔61.56％。
城市較農村高。
農村中以肝內膽管結石為高，而城市則以膽囊結石的發生率較高。
 
 
膽結石是膽囊或膽管中膽汁的成分變成結石，而膽囊炎則是膽囊發炎，兩者是完全不同的疾病。
但兩者常互為因果，關係密切，多在同一患者身上出現。
膽結石形成與膽管不暢、感染及膽固醇代謝失調關係密切，膽管寄生蟲和細菌感染是膽結石的重要原因。
如有膽結石，或膽汁分泌發生障礙，細菌就容易很快繁殖；另外，膽結石的刺激和膽汁成分的異常也是發生膽囊炎的病因。